Kezdjük egy kis gondolkodtató feladattal, amelynek alapszituációja meglehetősen sok science fiction műben megjelent már.
Tegyük fel, hogy két űrhajó a Star Wars III (ill. a régi tengeri hajók) mintájára lőhetik egymást egy galaktikus háborúban. Mindketten közel fénysebességgel közlekednek, egymással szemben haladva, és csak akkor lőhetnek egymásra, ha az 1. hajó orra a 2. hajó végével van egy vonalban. Ekkor az 1. hajó végén található csodafegyver elsül, és a hajó kapitánya a hídról lesi, hogy mekkora pusztítást sikerült véghezvinni.
Örülhetett-e a kapitány?
A válasz megadásához szükségünk van bizonyos ismeretekre a speciális relativitáselmélet témaköréből.
1. A Lorentz-kontrakció: relativisztikus sebességeknél külső megfigyelő számára a mozgó test hosszúsága csökken (összenyomódik, kontrahálódik).
2. Az egyidejűség: két esemény egyidejûséget nem lehet vonatkoztatási rendszertõl függetlenül definiálni. Ha két eseményt egyidejûnek észlel egy megfigyelõ egy vonatkoztatási rendszerben, egy másik megfigyelõ, aki mozgó vonatkoztatási rendszerbõl figyeli ugyanezen két eseményt, azt találja, hogy az egyik esemény, hamarabb következett be.
Azaz, amikor az 1. űrhajó elsüti a fegyvert (amikor az orra és a másik vége egy vonalba esnek), a 2. űrhajó Lorentz-kontrahálódott, ezért az 1. űrhajóból nézve nem volt találat. A 2. űrhajó rendszeréből nézve pedig az ágyú elsütése nem volt egyidejű az orr és a vég találkozásával, ezért az elsütés még jóval a találkozás előtt történt meg, amely nem érte el a 2. számú űrhajót.
Egy szó, mint száz, az 1. hajó kapitánya csalódottan vette tudomásul, hogy nem kap újabb kitüntetést.
//A speciális relativitáselmélet bemutatása interaktív módon itt található. //
Sokkal frappánsabb lenne, ha ezt egy novellában írnád meg.
Lehet, hogy már sok műben megjelent, de mindig lehet rajta a csavarintani.
Ezt nem novellának szántam, csak egy kis agytornának.